NELSON (NUOVA ZELANDA) - L'Italia batte 53-17 la Russia e conquista il punto di bonus. Quello che basta per continuare a sperare in vista della difficile, ma ancora possibilie qualificazione ai quarti di finale del Mondiale neozelandese.

Nick Mallett, che schiera cinque titolari della Benetton Treviso (di cui Benvenuti, nella foto, autore della terza meta), riceve parecchie informazioni dal match contro i russi, fisici ma poco organizzati, e per la maggior parte sono buone notizie: l'Italia gioca in modo semplice, senza esagerare in invenzioni e il primo tempo è praticamente perfetto.

Meno buona la ripresa, in cui gli azzurri, rilassati per aver già compiuto la propria missione, concedono troppo agli avversari in difesa e sbagliano tutti i calci possibili.

L'Italia fa sua una partita in discesa; le risposte vere arriveranno dalle prossime due partite, con Usa prima (il 27 settembre) e Irlanda poi (il 2 ottobre). Allora sapremo se il nostro Mondiale potrà continuare.