Ore 17.08. Parla Napolitano. Saluta il ministro Ignazio La Russa e il ministro Luca Zaia. E i ragazzi, ai quali dedica la celebrazione.
"Occasione - dice il Presidente - di rinnovato omaggio alla memoria dei 600 mila italiani che caddero nella fornace bellica."
Per Napolitano, il riaprirsi del dibattito sulla Grande Guerra è stata occasione di riflessione di identificazione del popolo italiano con la nazione. "Non è all'ordine del giorno l'interventismo che, nel 1914-15, segnò l'ingresso dell'Italia nella prima guerra mondiale - sta dicendo Napolitano -." Il presidente mette al bando gli anacronismi e sottolinea che la celebrazione non ha nulla di retorico né tanto meno vuole essere l'esaltazione della guerra o del militarismo.
"La guerra - dice Napolitano, citando Croce - dopo Caporetto è diventata una guerra "nostra", combattuta dai militi, ma anche dagli operai, dalle donne rimaste a presidiare le case." "Celebrare questa ricorrenza - conclude Napolitano - e esaltare sacrifici e eroismi non significa edulcolorare le terribili atrocità della guerra."
E, a questo punto, il Presidente ricorda le parole di suo padre. E si commuove.